A capoeira tem uma história rica, marcada por figuras lendárias que ajudaram a preservar e difundir essa arte pelo Brasil e pelo mundo. Os mestres da capoeira não são apenas grandes jogadores ou lutadores, mas também guardiões da cultura, responsáveis por ensinar, criar estilos e manter viva a tradição dessa arte marcial afro-brasileira.
Neste artigo, vamos conhecer alguns dos grandes nomes da capoeira que deixaram um legado inesquecível.
1. Mestre Pastinha (Vicente Ferreira Pastinha, 1889–1981)
O Guardião da Capoeira Angola
Mestre Pastinha é um dos nomes mais importantes da capoeira, sendo o grande responsável por manter viva a Capoeira Angola, o estilo mais tradicional da arte.
- Nasceu em Salvador, Bahia, e começou na capoeira ainda criança.
- Fundou o Centro Esportivo de Capoeira Angola (CECA), em 1941, para preservar a tradição angoleira.
- Defendia que a capoeira era mais do que uma luta: era uma filosofia de vida.
- Sua famosa frase resume bem sua visão:
“A capoeira é mandinga de escravo em ânsia de liberdade.”
Mesmo enfrentando dificuldades nos últimos anos de sua vida, seu legado continua vivo nas rodas de Capoeira Angola pelo mundo.
2. Mestre Bimba (Manoel dos Reis Machado, 1899–1974)
O Criador da Capoeira Regional
Mestre Bimba revolucionou a capoeira ao criar a Capoeira Regional, tornando-a mais disciplinada e estruturada.
- Nascido na Bahia, desde jovem treinava capoeira e lutava outras artes marciais.
- Percebeu que a capoeira estava perdendo força e criou um novo método de ensino.
- Em 1932, fundou a primeira academia de capoeira do Brasil.
- Seu estilo enfatizava golpes mais rápidos, movimentos diretos e treinos rigorosos.
- Em 1937, a capoeira foi reconhecida oficialmente como esporte graças ao seu trabalho.
Mestre Bimba ajudou a capoeira a ganhar respeito e a ser praticada livremente, mudando para sempre a história da arte.
3. Mestre João Grande (João Oliveira dos Santos, 1933–Presente)
O Embaixador da Capoeira Angola no Mundo
Discípulo de Mestre Pastinha, Mestre João Grande levou a Capoeira Angola para o cenário internacional.
- Nascido na Bahia, aprendeu capoeira com Pastinha e se tornou um dos seus principais alunos.
- Mudou-se para os Estados Unidos e fundou uma academia em Nova York.
- Foi premiado com o título de Doutor Honoris Causa pela Universidade de Upsala pelo seu trabalho na preservação da cultura afro-brasileira.
- Continua ensinando e promovendo a Capoeira Angola no mundo.
4. Mestre João Pequeno (João Pereira dos Santos, 1917–2011)
O Guardião da Tradição de Pastinha
Outro grande aluno de Mestre Pastinha, Mestre João Pequeno foi fundamental na preservação da Capoeira Angola.
- Aos 50 anos, recebeu a missão de continuar o legado de Pastinha.
- Fundou o Centro Esportivo de Capoeira Angola João Pequeno de Pastinha (CECAJPP).
- Continuou ensinando capoeira até os seus últimos anos de vida, tornando-se um dos mestres mais respeitados do mundo.
5. Mestre Suassuna (Reinaldo Ramos Suassuna, 1938–2023)
Criador do Estilo Contemporâneo
Mestre Suassuna foi um dos pioneiros na Capoeira Contemporânea, combinando elementos da Angola e da Regional.
- Nascido em Ilhéus, Bahia, fundou o Grupo Cordão de Ouro em São Paulo.
- Desenvolveu uma capoeira mais acrobática e dinâmica, popularizando novos movimentos.
- Influenciou gerações de capoeiristas com sua energia e criatividade.
6. Mestre Cobrinha Verde (José Gabriel de Oliveira, 1917–1983)
O Capoeirista Lendário
Mestre Cobrinha Verde é conhecido por sua habilidade impressionante e por sua forte presença na Capoeira Angola.
- Treinou com Mestre Pastinha e ajudou a fortalecer a tradição angoleira.
- Era famoso por sua flexibilidade e inteligência dentro da roda.
- Seu nome continua sendo lembrado como um dos mais habilidosos capoeiristas da história.
7. Mestre Leopoldina (Antônio Policarpo de Araújo, 1933–2007)
O Mestre da Malícia e do Samba
Mestre Leopoldina era conhecido por sua criatividade, humor e grande talento musical dentro da capoeira.
- Nasceu no Rio de Janeiro e aprendeu capoeira nas ruas.
- Uniu a capoeira ao samba e ao teatro, tornando-se um dos mestres mais carismáticos.
- Seu estilo de jogo enfatizava a malandragem, a inteligência e a improvisação.
O Legado dos Mestres da Capoeira
Esses mestres não foram apenas grandes jogadores, mas verdadeiros guardiões da cultura afro-brasileira. Cada um, à sua maneira, ajudou a fortalecer e expandir a capoeira, garantindo que essa arte continuasse viva para as futuras gerações.
Se você pratica capoeira ou quer aprender mais sobre essa arte, estudar a história desses mestres é essencial para entender a riqueza da capoeira.